Maria Qi Yu urodziła się w 1885 roku w miejscowości Daji w prowincji Hebei w Chinach. Wychowywała się w sierocińcu prowadzonym przez katolickich księży we wsi Wangla. Podczas powstania bokserów w 1900 roku doszło do masowych prześladowań chrześcijan. 24 czerwca 1900 roku powstańcy zajęli wieś, spalili kościół i zabili wszystkich katolików, którzy nie zdołali uciec. Maria Qi Yu została wraz z trzema innymi sierotami oszczędzona, lecz później była z nimi przetrzymywana i zmuszana do wyrzeczenia się wiary. Odmówiła i została zamordowana w Wangla 28 czerwca 1900 roku. Jej wspomnienie obchodzone jest 9 lipca w grupie 120 męczenników chińskich.