Maria, świeckim imieniem Maria Zacharowna Fiedina, urodziła się około 1870 roku w guberni tambowskiej. W wieku trzynastu lat straciła rodziców. Przypadkowo trafiła do Sarowa, gdzie dołączyła do pielgrzymów i odtąd wiodła życie wędrowne między Sarowem, Diwiejewem a Ardatowem. Chodziła boso i w podartej odzieży, często zwracając się do pielgrzymów z pouczeniami, w których wyliczała im ukryte grzechy. Twierdziła, że jest jurodiwą o imieniu Maria Iwanowna i że wszyscy ludzie jej pokroju wywodzą się od Jana Chrzciciela. Z czasem zyskała opinię osoby szczególnie wybraną przez Boga. Za swoją matkę duchowną uznała mniszkę Paraskiewę (Paszę Sarowską) z monasteru w Diwiejewie, która zezwoliła jej zamieszkać w klasztorze. Zmarła 26 sierpnia 1931 roku w Bolszym Czieriewatowie.