Maria Bartłomieja Bagnesi urodziła się 15 sierpnia 1514 roku we Florencji. Od wczesnej młodości wyróżniała się głęboką pobożnością, szczególnie wobec św. Bartłomieja Apostoła, którego imię przyjęła jako swoje drugie imię. W wieku młodzieńczym poważnie zachorowała po tym, jak dowiedziała się o planowanym przez ojca małżeństwie, które chciał dla niej zaaranżować. Choć uniknęła tego losu, pozostała przykuta do łóżka niemal do końca życia, spędzając dni w odosobnieniu w swoim pokoju. Pomimo fizycznego ograniczenia, stała się znaną postacią religijną, do której licznie przybywali ludzie szukający duchowego wsparcia i rady. Jej życie było świadectwem głębokiej wiary i pokory. Zmarła 28 maja 1577 roku we Florencji. Beatyfikacji dokonał papież Pius VII w 1804 roku. Kult błogosławionej utrwalił się w lokalnej tradycji, a jej postać była otaczana czcią przez wieki.