Jan Andrzej Houben urodził się 11 grudnia 1821 roku w Munstergeleen w Holandii. W 1845 roku wstąpił do Zgromadzenia Pasjonistów i przyjął imię zakonne Karol od św. Andrzeja. Święcenia kapłańskie otrzymał w 1850 roku. Początkowo pracował w różnych klasztorach swojego zakonu w Anglii, a w 1857 roku został przeniesiony do klasztoru Mount Argus w Irlandii, gdzie pozostał niemal do śmierci. Był ceniony jako spowiednik i przewodnik duchowy, a także za przypisywane mu dary uzdrawiania chorych. Jego działalność i cuda zyskały szerokie uznanie wśród wiernych. Zmarł 5 stycznia 1893 roku w Dublinie. Został beatyfikowany w 1988 roku przez papieża Jana Pawła II, a kanonizowany w 2007 roku przez papieża Benedykta XVI. Postać świętego pojawia się w słynnej powieści Ulisses Jamesa Joyce’a.