Joanna de Chantal urodziła się 28 stycznia 1572 roku w Dijon we Francji. Pochodziła z arystokratycznego rodu Frémyot. W 1592 roku wyszła za mąż za barona Christiana de Chantal, z którym miała sześcioro dzieci. Po śmierci męża w 1601 roku, w wieku 28 lat, postanowiła poświęcić się życiu religijnemu. W 1610 roku wraz ze świętym Franciszkiem Salezym założyła Zakon Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny, który wyróżniał się troską o kobiety odrzucone przez inne zakony z powodu słabego zdrowia lub wieku. Zakon przyjmował również osoby starsze, co było wówczas nietypowe. Joanna de Chantal zmarła 13 grudnia 1641 roku w Moulins we Francji. Została beatyfikowana w 1751 roku, a kanonizowana w 1767 roku przez papieża Klemensa XIII.