Helena Dragaš urodziła się około 1372 roku w serbskiej rodzinie szlacheckiej. W 1392 roku została żoną cesarza bizantyjskiego Manuela II Paleologa, stając się cesarzową. Była matką dwóch ostatnich cesarzy bizantyjskich: Jana VIII Paleologa i Konstantyna XI Paleologa. Po śmierci syna Jana VIII w 1448 roku pełniła funkcję regentki Cesarstwa Bizantyńskiego do czasu wstąpienia na tron jej drugiego syna, Konstantyna XI, w 1449 roku. W późniejszych latach życia wstąpiła do klasztoru, przyjmując imię zakonne Hypomone (Paciencja). Zmarła 23 marca 1450 roku w Konstantynopolu. Kościół prawosławny czci ją jako świętą, wspominając 29 maja.