Święta Emiliana prowadziła życie klasztorne w Rzymie wraz ze swoimi siostrami – Tarsylią i Gordianą. Była ciotką papieża Grzegorza I Wielkiego, który odegrał znaczącą rolę w Kościele. Według przekazów, na krótko przed swoją śmiercią około 550 roku, miała ujrzeć objawienie, w którym Bóg powiedział jej: „Boże Narodzenie spędziłem bez Ciebie, ale spotkamy się na święto Trzech Króli”. Emiliana zmarła wkrótce potem, tuż przed świętem Trzech Króli. Jej ciało zostało złożone przez Grzegorza I w kościele św. Andrzeja, obecnie znanym jako kościół św. Grzegorza Wielkiego w Rzymie. Kult św. Emiliany jest obchodzony w Kościele katolickim 5 stycznia, choć niektóre źródła podają 24 grudnia jako jej wspomnienie.