Agata urodziła się około 225 roku w Katanii na Sycylii, wówczas należącej do rzymskiej prowincji Sycylii. Według tradycji poniosła męczeńską śmierć około 251 roku, prawdopodobnie za panowania cesarza Decjusza. Była oddaną chrześcijanką, która złożyła śluby czystości i oddała się służbie Bogu. Według przekazów została poddana okrutnym torturom, w tym obcięciu piersi, co stało się symbolem jej męczeństwa. Zmarła w Katanii, a jej wspomnienie obchodzone jest 5 lutego w Kościele katolickim i 18 lutego w Kościołach prawosławnych. Jest wymieniana w Kanonie Mszy Świętej, a jej imię otacza kult w wielu regionach, m.in. na Malcie, w San Marino i Hiszpanii. Patronuje również dzwonnikom, gdyż jej atrybutem stała się taca z odciętymi piersiami, przypominająca kształtem dzwony.