Św. Werburgh (Werburga, Wereburga, Werbourg)

Św. Werburgh (Werburga, Wereburga, Werbourg)

Św. Werburgh była benedyktynką, opatką i patronką Chester. Urodziła się w Staffordshire na początku VII wieku, a zmarła w Trentham 3 lutego 699 lub 700 roku. Była córką króla Mercji Wulfhere’a i św. Ermenildy, łącząc w sobie królewską krew głównych rodów saskich.

Życiorys

Werburgh odziedziczyła temperament i dary swojej matki, św. Ermenildy. Ze względu na swoje piękno i wdzięk była chętnie poszukiwana w małżeństwie, a głównym zalotnikiem był Werebode, wojownik, któremu jej ojciec, Wulfhere, był wiele dłużny. Stałość Werburgh pokonała jednak wszelkie przeszkody, dzięki czemu uzyskała zgodę ojca na wstąpienie do opactwa Ely, założonego przez jej wielką ciotkę, św. Etheldredę.

Po śmierci Wulfhere’a, jego brat Ethelred objął tron. Król ten zaprosił św. Werburgh, aby przejęła kierowanie wszystkimi klasztorami mniszek w jego królestwie, by doprowadzić je do wysokiego poziomu dyscypliny i doskonałości. Święta zgodziła się poświęcić swoje odosobnienie i podjęła się reformy istniejących klasztorów Mercian oraz zakładania nowych, które król hojnie obdarzył: Trentham i Hanbury w Staffordshire oraz Weedon w Northamptonshire.

„Jej jedyną myślą było wyróżnienie swoich sióstr w praktyce doskonałości religijnej. Bóg nagrodził jej dziecięcą ufność wieloma cudami, które uczyniły św. Werburga jednym z najbardziej znanych i kochanych świętych saksońskich.”

Kult i dziedzictwo

Św. Werburgh jest patronką Chester. Jej kult rozwinął się w Anglii, a jej życie i cuda uczyniły ją jedną z najbardziej znanych świętych saksońskich. Jej wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 3 lutego.

Ikonografia

W ikonografii św. Werburgh przedstawiana jest często z gęsią, co nawiązuje do legendy o skradzionej gęsi, która spodobała się najbardziej.

Źródła

Na podstawie: Encyklopedia katolicka, hasło "St Werburgh".