Święta Walburga

Święta Walburga

Święta Walburga (ok. 710–25 lutego 777) była anglosaską benedyktynką, misjonarką i opatką, uznawaną za pierwszą pisarkę Anglii i Niemiec. Córka świętego Ryszarda i siostra świętych Willibalda i Winibalda, została kanonizowana jako święta Kościoła katolickiego, a jej kult rozprzestrzenił się w Europie.

Życiorys

Urodziła się w Devonshire około 710 roku jako córka św. Ryszarda, jednego z podkrólów Saksonów Zachodnich, oraz Winny, siostry św. Bonifacego, apostoła Niemiec. Gdy miała jedenaście lat, ojciec, wyruszając z synami na pielgrzymkę do Ziemi Świętej, powierzył ją opatce z Wimborne. W szkole klasztornej i jako członkini wspólnoty spędziła dwadzieścia sześć lat, przygotowując się do pracy misyjnej w Niemczech.

W 748 roku, na wezwanie św. Bonifacego, opatka Tetta wysłała do Niemiec św. Liobę i św. Walburgę wraz z innymi zakonnicami. Podczas podróży morskiej statek napotkał straszliwą burzę. Walburga modliła się, klęcząc na pokładzie, i morze natychmiast się uspokoiło. Po lądowaniu żeglarze ogłosili cud, dzięki czemu była wszędzie przyjmowana z radością i czcią.

Po pewnym czasie spędzonym pod rządami św. Lioby w Bischofsheim, została mianowana opatką Heidenheim, gdzie przebywał jej brat św. Winibald. Po jego śmierci rządziła zarówno klasztorem mnichów, jak i własnym. Napisała Życie św. Winibalda oraz relację po łacinie o podróżach św. Willibalda po Palestynie.

Kult i dziedzictwo

Jest patronką Eichstadt, Oudenarde, Furnes, Antwerpii, Groningen, Weilburga i Zutphen. Jest przywoływana jako specjalna patronka przeciwko hydrofobii i podczas burz, a także przez żeglarzy. W Antwerpii istnieje tradycja, że zatrzymała się tam w drodze do Niemiec, a w najstarszym kościele miasta, noszącym tytuł św. Walburgi, wskazano grotę, w której zwykła się modlić. Kościół ten, przed przyjęciem urzędu rzymskiego, obchodził święto św. Walburgi cztery razy w roku.

„Milczenie i pokora zasłoniły pracę zakonnic przed oczami świata, ale historia przypisała im swoje miejsce” – Ozanam o zakonnicach takich jak św. Walburga.

Ikonografia

Święta Walburga przedstawiana jest w habicie benedyktyńskim, często z atrybutami takimi jak: kielich, pastorał opacki, księga (jako pisarka) oraz gałązka oliwna. W sztuce bywa ukazywana podczas modlitwy na statku w czasie burzy.

Źródła

• Encyklopedia katolicka, hasło: Święta Walburga
• Nowy Adwent – Encyklopedia Katolicka