Święci Czterej Koronowani Męczennicy

Święci Czterej Koronowani Męczennicy

Święci Czterej Koronowani Męczennicy (łac. Quatuor Coronati) to grupa wczesnochrześcijańskich męczenników, których kult rozwinął się w Rzymie w IV i V wieku. Ich tożsamość jest złożona, łącząc autentyczne świadectwo męczeństwa pięciu rzeźbiarzy z Panonii (ok. 305 r.) z późniejszą rzymską legendą o czterech żołnierzach. Ich wspólne święto obchodzone jest 8 listopada.

Życiorys

Autentyczna historia dotyczy pięciu rzeźbiarzy z kamieniołomów w Panonii (dzisiejsze Węgry i Austria). Żyli za panowania cesarza Dioklecjana. Zgodnie z aktami męczeństwa spisanymi przez urzędnika Porfiriusza, rzeźbiarze nie sprzeciwiali się wykonywaniu profanicznych obrazów, takich jak Wiktoria, Kupidyn czy Rydwan Słońca. Jednak odmówili wykonania posągu pogańskiego boga Eskulapa dla świątyni.

„Odmówili wykonania posągu Eskulapa dla pogańskiej świątyni. Za to zostali skazani na śmierć jako chrześcijanie. Zostały umieszczone w ołowiowych trumnach i utopione w rzece Save. Stało się to pod koniec 305 roku.”

Później w Rzymie pojawiła się legenda o czterech chrześcijańskich żołnierzach (cornicularii), którzy ponieśli męczeństwo w Rzymie za panowania Dioklecjana, dwa lata po śmierci rzeźbiarzy. Ich przestępstwem była odmowa złożenia ofiary wizerunkowi Eskulapiusza. Ciała tych żołnierzy pochowano u św. Sebastiana przy trzecim kamieniu milowym na Via Labicana.

Kult i dziedzictwo

Ponieważ imiona czterech żołnierzy nie mogły być autentycznie ustalone, papież Melchiades nakazał, aby ich rocznicę obchodzić 8 listopada pod imionami pięciu rzeźbiarzy panońskich: Klaudiusz, Nikostrat, Symforian, Kastor i Symplicjusz. Kult Czterech Koronowanych Męczenników był w Rzymie bardzo silny. W IV i V wieku na Wzgórzu Celius wzniesiono i poświęcono im bazylikę. W katakumbie św. Piotra i Marcellina na Via Labicana znajdował się ich grób, przy którym pielgrzymi oddawali cześć.

Liczne rękopisy oraz Martyrologium Rzymskie podają również imiona, które rzekomo zostały ujawnione później: Secundus, Severianus, Carpoforus i Victorius. Ci czterej męczennicy nie byli jednak pochowani w Rzymie, ale w katakumbach w Albano, a ich święto obchodzono 7 sierpnia. Nie mają oni związku z opisanymi powyżej męczennikami rzymskimi.

Ikonografia

W ikonografii święci Czterej Koronowani Męczennicy przedstawiani są jako rzeźbiarze z narzędziami swojego fachu (dłuto, młotek) lub jako żołnierze. Często ukazywani są w grupie czterech lub pięciu postaci.

Źródła

• De Rossi, Roma sotterranea, I, 178-79.
• „Epitome libri de locis sanctorum martyrum”.
• Akta męczeństwa spisane przez Porfiriusza (IV wiek).
• Martyrologium Rzymskie.
• Rzymski kalendarz świąt z 354 roku.