ARTYKUŁ

Monomotapa

Monomotapa to tytuł nadawany najwyższemu wodzowi plemienia Makaranga (lub Mokaranga), potężnego ludu Bantu zamieszkującego południowo-wschodnią Afrykę między rzekami Zambezi i Limpopo. W XVI wieku Portugalczycy błędnie używali tego słowa na mapach jako nazwy terytorium, tworząc mit o rozległym imperium, które w rzeczywistości nigdy nie istniało. W 1561 roku Monomotapa został ochrzczony przez misjonarza jezuickiego, bł. Gonçalo da Silveirę, ale trzy miesiące później, pod wpływem muzułmańskich uchodźców, nakazał jego męczeńską śmierć.

Życiorys

W XV wieku plemię Makaranga było zjednoczone i potężne, a jego władca nosił tytuł Monomotapa. Kiedy Portugalczycy przybyli w 1505 roku, imperium było w stanie rozpadu. Panujący wówczas Monomotapa, imieniem Makomba, przekazał władzę nad odległymi częściami swojego terytorium członkom rodziny, którzy wkrótce ogłosili niepodległość.

W 1561 roku na dwór Monomotapy przybył portugalski misjonarz jezuicki, bł. Gonçalo da Silveira. Udało mu się nawrócić na chrześcijaństwo samego wodza oraz wielu jego poddanych. Jednak w ciągu trzech miesięcy od chrztu, podżegany przez muzułmańskich uchodźców z Mozambiku, Monomotapa zwrócił się przeciwko misjonarzowi. 16 marca 1561 roku nakazał uduszenie bł. Gonçalo da Silveiry.

„Pewne zainteresowanie wiąże się z tym słowem Monomotapa, ponieważ zostało ono umieszczone na ówczesnych mapach, jakby było nazwą terytorium, a nie tytułem władcy, i wkrótce zostało zastosowane do całego regionu od Zambesi do ujścia rzeki Ryby. Geografowie, którzy nic nie wiedzieli o kraju, zapisywali to słowo na swoich mapach i jeden kopiował drugie, dopóki nie stało się powszechne przekonanie, że lud daleko zaawansowany w cywilizacji i rządzony przez potężnego cesarza okupował całą południowo-wschodnią Afrykę. Takie imperium nigdy nie istniało.”

Kult i dziedzictwo

Makaranga, potomkowie ludu Monomotapy, nadal żyją rozproszeni w różnych częściach Rodezji (dzisiejsze Zimbabwe). Ich wojenne cechy zniknęły, a słowo „Makaranga” jest używane przez sąsiadów jako synonim tchórza. Sam termin „Monomotapa” nie jest już wśród nich znany. Uważa się, że są bardziej inteligentni i posłuszni niż sąsiednie plemiona, a ich cechy i zwyczaje wskazują na domieszkę krwi semickiej.

Istnieje teoria, że Makaranga zbudowali Wielkie Zimbabwe i inne ruiny w regionie, jednak bardziej prawdopodobne jest, że te budowle oraz liczne kopalnie złota były dziełem Semitów, którzy przybyli jako poszukiwacze złota na długo przed Bantu.

Źródła

João dos Santos, Etiopia Oriental (Evora, 1609), tłum. Theal w Records of South-Eastern Africa, VII, wydrukowany dla Government of Cape Colony, 1901.
Theal, Hist. and Ethnogr. of South Africa before 1795 (Londyn, 1970).
Bent, The Ruined Cities of Mashonaland (Londyn, 1896).
Hall, Prehistoric Rhodesia (Londyn, 1909).
Wilmot, Monomotapa (Londyn, 1906).