Kim był opat świecki?

Kim był opat świecki?

Opat świecki (łac. abbas laicus) to laik, któremu król lub inna osoba sprawująca władzę nadała opactwo jako nagrodę za świadczone usługi. Zwyczaj ten, istniejący głównie w Cesarstwie Franków od VIII wieku do reform kościelnych XI wieku, miał obrzydliwy wpływ na życie klasztorne i doprowadził do upadku dyscypliny zakonnej.

Życiorys

Praktyka nadawania opactw świeckim rozpoczęła się na dobre za panowania Karola Młota (Charles Martel), który jako pierwszy obdarzył szeroką własność kościelną świeckim, przyjaciołom politycznym i wojownikom, którzy pomogli mu w jego kampaniach. We wcześniejszym okresie francuscy Merowingowie nadawali świeckim ziemie kościelne lub przynajmniej pozwalali im na posiadanie i użytkowanie, choć nie własność.

Liczne synody odbywające się we Francji w VI i VII wieku uchwaliły dekrety przeciwko temu nadużyciu własności kościelnej. Francuscy królowie mieli również zwyczaj mianowania opatów do klasztorów, które założyli; ponadto wiele klasztorów, choć nie założonych przez króla, znalazło się pod patronatem królewskim, aby dzielić się jego ochroną, i tak stało się własnością Korony.

Pod rządami Karola Młota Kościół został poważnie zraniony przez to nadużycie, nie tylko w swoim posiadaniu, ale także w życiu zakonnym. Św. Bonifacy, a później Hincmar z Reims, najbardziej przygnębiająco wyobrażają sobie konsekwentny upadek dyscypliny kościelnej. Chociaż św. Bonifacy gorliwie, a nawet skutecznie próbował zreformować Kościół Franków, obdarzanie opactwami świeckim nie zostało całkowicie zniesione.

Pod rządami Pepina mnisi mogli, na wypadek gdyby ich opactwo wpadło w świeckie ręce, przejść do innej społeczności. Karol Wielki również często dawał własność kościelną, a czasem opactwa, w okresie feudalnym. Ludwik Pobożny pomagał św. Benedyktowi z Aniane w jego wysiłkach zmierzających do reformy życia klasztornego, jednak nadal obdarowywał świeckim opactwa, a jego synowie go naśladowali.

Ważne opactwo św. Riquiera (Centula) w Pikardii miało świeckich opatów z czasów Karola Wielkiego, którzy przekazali je swojemu przyjacielowi Angilbertowi, poecie i kochankowi jego córki Berty oraz ojcu jej dwóch synów. Po śmierci Angilberta w 814 roku opactwo zostało przekazane innym świeckim.

Kult i dziedzictwo

Różne synody IX wieku wydawały dekrety przeciwko temu zwyczajowi. Synod w Diedenhofen (październik 844) orzekł w trzecim kanonie, że opactwa nie powinny już pozostawać w władzy świeckich, ale że mnisi powinni być ich opatami. Podobnie synody z Meaux i Paryża (845-846) skarżyły się, że klasztory posiadane przez świeckich popadły w ruinę i podkreślały obowiązek króla w tej sprawie.

"Synod w Diedenhofen (październik 844) orzekł w trzecim kanonie, że opactwa nie powinny już pozostawać w władzy świeckich, ale że mnisi powinni być ich opatami."

Zwyczaj ten został ostatecznie zniesiony dopiero podczas reform kościelnych z XI wieku, które przywróciły swobodny wybór opatów i powołały bezwinnych mnichów na szefów domów klasztornych.

Źródła

• Encyklopedia katolicka, hasło "Lay Abbot"
• Hefele, "Konziliengeschichte", wyd. 2, IV, 110