Św. German z Auxerre

Św. German z Auxerre

Św. German z Auxerre (ok. 380 – 31 lipca 448 r.) był biskupem Auxerre, znanym z walki z herezją pelagiańską w Brytanii oraz z radykalnej przemiany życia z zamożnego urzędnika cesarskiego w ascetycznego pasterza. Został kanonizowany przed ustanowieniem formalnych procesów, a jego kult rozwinął się wkrótce po śmierci, czyniąc go jednym z najważniejszych świętych Galii w V wieku.

Życiorys

Urodził się w Auxerre około 380 roku jako syn Rusticusa i Germanilli, pochodzący z jednej z najszlachetniejszych rodzin galijskich. Otrzymał staranne wykształcenie w szkołach w Arles i Lyonie, a następnie studiował elokwencję i prawo cywilne w Rzymie, gdzie z sukcesem praktykował przed trybunałem prefekta. Dzięki wysokim narodzinom i talentom wszedł w kręgi dworskie i poślubił Eustachię, damę cenioną w kręgach cesarskich.

Cesarz mianował go jednym z sześciu książąt odpowiedzialnych za zarządzanie prowincjami galijskimi. Osiadł w Auxerre, oddając się przyjemnościom, co doprowadziło do konfliktu z miejscowym biskupem, św. Amatorem. Germain wieszał trofea myśliwskie na drzewie, które było miejscem pogańskiego kultu. Gdy Amator kazał ściąć drzewo i spalić trofea, rozwścieczony Germain chciał go zabić. Biskup uciekł, a następnie, czując zbliżającą się śmierć, powrócił i siłą udzielił Germainowi tonsury, czyniąc go diakonem i wskazując na następcę.

Nastąpiła natychmiastowa przemiana – Germain oddał się modlitwie, studiom i dziełom miłosierdzia. Po śmierci Amatora został jednogłośnie wybrany biskupem Auxerre i konsekrowany 7 lipca 418 roku. Rozdał majątek ubogim, praktykował surowości i zbudował klasztor pod wezwaniem św. Kosmy i Damiana nad brzegiem Yonne.

W 429 roku, na prośbę biskupów brytyjskich, papież Celestyn I wysłał Germana wraz z Lupusem z Troyes do Brytanii, by zwalczyć herezję pelagiańską. Podróżując, German zatrzymał się w Nanterre, gdzie spotkał małą Genowefę, przyszłą patronkę Paryża. Główna dyskusja z pelagianami miała miejsce przy grobie św. Albana i zakończyła się całkowitym zwycięstwem ortodoksji. German założył w Brytanii kilka szkół dla duchowieństwa. Po powrocie do Galii wyjednał u prefekta w Arles ulgi podatkowe dla mieszkańców Auxerre.

„Wspaniała zmiana nastąpiła natychmiast w Germainie i wszystko, co się wydarzyło, zaakceptował jako Boską wolę. Oddał się modlitwie, studiom i dziełom miłości.”

Kult i dziedzictwo

Kult św. Germana rozwinął się wkrótce po jego śmierci, a on sam stał się patronem Auxerre. Jego misja w Brytanii miała kluczowe znaczenie dla umocnienia wiary katolickiej na wyspie i osłabienia wpływów pelagianizmu. Zbudował także kościół ku czci św. Albana, co świadczy o jego nabożeństwie do brytyjskiego męczennika.

Ikonografia

W ikonografii św. German przedstawiany jest często w szatach biskupich, z pastorałem i księgą. Czasem ukazywany jest z drzewem lub trofeami myśliwskimi u stóp, co nawiązuje do jego nawrócenia. Spotkanie z małą św. Genowefą jest również popularnym motywem.

Źródła

• Encyklopedia katolicka – hasło "St. Germain" (Nowy Adwent).
• Kronika św. Prospera z Akwitanii (ok. 431 r.).
• Wczesne żywoty św. Patryka.
• Tradycja kościelna dotycząca misji w Brytanii.