Św. Franciszek Salezy

Św. Franciszek Salezy

Św. Franciszek Salezy (1567–1622) był biskupem Genewskim i Doktorem Kościoła Powszechnego, znanym jako „Doktor Miłości”. Zmarł 28 grudnia 1622 roku w Lyonie, a jego kanonizacja miała miejsce w 1665 roku.

Życiorys

Urodzony 21 sierpnia 1567 roku w Thorens w Księstwie Sabaudii, jako najstarszy z sześciu braci w rodzinie arystokratycznej. Jego ojciec, François de Sales de Boisy, i matka, Françoise de Sionnaz, należeli do starych rodów sabaudzkich. Początkowo przeznaczony do kariery prawniczej, studiował w kolegiach La Roche i Annecy, a następnie w latach 1583–1588 retorykę i humanistykę w kolegium jezuickim w Clermont w Paryżu, gdzie rozpoczął kurs teologii.

W Paryżu przeżył straszną i długotrwałą pokusę rozpaczy, wywołaną dyskusjami teologicznymi na temat predestynacji. Uwolniony od niej nagle, uklękając przed cudownym obrazem Matki Bożej w kościele św. Etienne-des-Grès, złożył przysięgę czystości i poświęcił się Najświętszej Maryi Pannie. W 1588 roku studiował prawo w Padwie pod kierunkiem ojca jezuity Possevina, a w 1592 roku uzyskał doktorat od słynnego Panciroli.

Po przyjęciu na stanowisko prawnika przed senatem Chambéry, miał zostać mianowany senatorem. Jego ojciec wybrał dla niego bogatą dziedziczkę Sabaudii, jednak Franciszek zadeklarował zamiar przyjęcia życia kościelnego. Po ostrej walce z ojcem, Claude de Granier, biskup genewski, uzyskał dla Franciszka stanowisko prowoksta kapituły genewskiej, najwyższy urząd w diecezji. M. de Boisy ustąpił, a Franciszek otrzymał święcenia kapłańskie w 1593 roku.

Od czasów reformacji siedziba biskupstwa genewskiego znajdowała się w Annecy. Tam nowy prowoksta poświęcił się głoszeniu kazań, słuchaniu spowiedzi i innym działaniom duszpasterskim. W 1594 roku zgłosił się na ochotnika do ewangelizacji Le Chablais, gdzie Genewczycy narzucili wiarę reformowaną, a który właśnie został przywrócony księstwu Sabaudzkiemu. Swoją kwaterę główną założył w twierdzy Allinges, ryzykując życie, podróżował po całej dzielnicy, nieustannie głosząc. Dzięki gorliwości, uczuciu, dobroci i świętości uzyskał w końcu posłuch. Osiadł w Thonon, głównym mieście regionu, gdzie opierał kaznodziejów wysłanych przez Genewę. Nawrócił syndyka i kilku wybitnych kalwinistów.

Na prośbę papieża Klemensa VIII udał się do Genewy, aby przeprowadzić rozmowę z Teodorem Bezą, nazywanym patriarchą reformacji. Beza przyjął go uprzejmie i wydawał się przez chwilę wstrząśnięty, ale nie miał odwagi zrobić ostatnich kroków. Duża część mieszkańców Le Chablais powróciła do wiary katolickiej w latach 1597 i 1598. Claude de Granier wybrał Franciszka na swojego koadiutora, pomimo jego odmowy, i wysłał go do Rzymu w 1599 roku. Papież Klemens VIII ratyfikował wybór, ale chciał osobiście zbadać kandydata w obecności Świętego Kolegium. Improwizowane badanie było triumfem Franciszka.

„Pij, mój synu” – powiedział do niego papież. „Z waszej cysterny i z waszego żywego źródła, niech wasze wody wypłyną i niech staną się źródłami publicznymi, gdzie świat może ugasić pragnienie.”

Kult i dziedzictwo

Św. Franciszek Salezy został kanonizowany w 1665 roku, a w 1877 roku ogłoszony Doktorem Kościoła Powszechnego. Jest patronem pisarzy, dziennikarzy, głuchoniemych oraz Zakonu Salezjanów. Jego duchowość, oparta na łagodności i miłości, wywarła ogromny wpływ na rozwój życia duchowego w Kościele katolickim. Wspólnie ze św. Joanną Franciszką de Chantal założył Zakon Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny (wizytek).

Ikonografia

W ikonografii św. Franciszek Salezy przedstawiany jest w stroju biskupim, często z sercem przebitym strzałą lub z księgą. Jego atrybutami są również lilia (symbol czystości) oraz wizerunek Matki Bożej, której był szczególnym czcicielem.

Źródła

• Encyklopedia katolicka, hasło: Św. Franciszek Salezy
• New Advent Catholic Encyclopedia