Św. Franciszek Ksawery

Św. Franciszek Ksawery

Św. Franciszek Ksawery (1506–1552) był hiszpańskim jezuitą, misjonarzem i współzałożycielem Towarzystwa Jezusowego, znanym jako „Apostoł Indii”. Zmarł 2 grudnia 1552 roku na wyspie Sancian u wybrzeży Chin, a kanonizowany został w 1622 roku.

Życiorys

Franciszek Ksawery urodził się 7 kwietnia 1506 roku w zamku Xavier niedaleko Sanguesy w Nawarrze. W 1525 roku, po ukończeniu wstępnych studiów w kraju, udał się do Paryża, gdzie wstąpił do Collège de Sainte-Barbe. Tam poznał Pierre’a Favre’a, z którym nawiązał przyjaźń. W 1529 roku w tym samym kolegium przebywał św. Ignacy Loyola, który planował założenie Towarzystwa Jezusowego. Wkrótce Favre, a później Ksawery, zaoferowali się pomóc Ignacemu w tworzeniu zakonu. Dołączyli do nich Lainez, Salmerón, Rodríguez i Bobadilla, a 15 sierpnia 1534 roku siedmiu złożyło słynny ślub na Montmartre.

Po ukończeniu studiów w Paryżu i krótkim okresie nauczania, Ksawery opuścił miasto 15 listopada 1536 roku wraz z towarzyszami, udając się do Wenecji, gdzie opiekował się chorymi w szpitalach. 24 czerwca 1537 roku przyjął święcenia kapłańskie. W 1538 roku udał się do Rzymu, a wiosną 1539 roku uczestniczył w konferencjach przygotowujących ostateczne założenie Towarzystwa Jezusowego. Zakon został zatwierdzony ustnie 3 września 1539 roku.

Na prośbę króla Portugalii Jana III, Ksawery został wysłany do ewangelizacji Indii Wschodnich. Opuścił Rzym 16 marca 1540 roku, dotarł do Lizbony w czerwcu, a 7 kwietnia 1541 roku wypłynął do Indii. Po trudnej podróży wylądował w Goa 6 maja 1542 roku. Pierwsze pięć miesięcy spędził na głoszeniu kazań i opiece nad chorymi w szpitalach. Chodził ulicami, dzwoniąc małym dzwonkiem i zapraszając dzieci do słuchania Słowa Bożego. Około października 1542 roku rozpoczął pracę na południowym wybrzeżu półwyspu, przywracając chrześcijaństwo, które zanikło z powodu braku kapłanów. Przez prawie trzy lata głosił w zachodnich Indiach, docierając aż na Cejlon, napotykając trudności z powodu prześladowań ze strony lokalnych królów i złego przykładu portugalskich żołnierzy.

Wiosną 1545 roku Ksawery udał się do Malakki, gdzie pracował do końca roku, zbierając obfite duchowe żniwo, ale nie mogąc wykorzenić nadużyć. Około stycznia 1546 roku opuścił Malakkę i udał się na Wyspy Moluckie.

Kult i dziedzictwo

Św. Franciszek Ksawery został kanonizowany w 1622 roku przez papieża Grzegorza XV. Jest patronem misjonarzy, a także Indii, Chin i Japonii. Jego kult rozwinął się szybko po śmierci, a jego grób w Goa stał się miejscem pielgrzymek.

„Chodził ulicami, dzwoniąc małym dzwonkiem i zapraszając dzieci, aby usłyszały Słowo Boże. Kiedy zebrał liczbę, zabrał ich do pewnego kościoła i tam wyjaśniał im katechizm.”

Ikonografia

W ikonografii św. Franciszek Ksawery przedstawiany jest w habicie jezuickim, często z krucyfiksem w dłoni, lilią lub płonącym sercem. Czasami ukazywany jest podczas chrztu pogan lub głoszenia kazań.

Źródła

• Encyklopedia katolicka – hasło: Św. Franciszek Ksawery
• Nowy Adwent – Encyklopedia Katolicka