Św. Eustachy White

Św. Eustachy White

Św. Eustachy White (1560–1591) był angielskim księdzem katolickim i męczennikiem, straconym w Tyburn 10 grudnia 1591 roku za sprawowanie posługi kapłańskiej w protestanckiej Anglii. Nawrócony z herezji, został beatyfikowany jako jeden z męczenników elżbietańskich.

Życiorys

Eustachy White urodził się w Louth w Lincolnshire w 1560 roku w rodzinie heretyckiej. Jego nawrócenie na katolicyzm spowodowało klątwę ze strony ojca. Kształcił się w Reims (1584) i Rzymie (1586), gdzie przyjął święcenia kapłańskie. Na misję do Anglii przybył w listopadzie 1588 roku, pracując w zachodniej części kraju.

1 września 1591 roku został zdradzony w Blandford w Dorset przez prawnika, z którym rozmawiał na tematy religijne. Przez dwa dni prowadził publiczną dyskusję z protestanckim ministrem, wywierając wielkie wrażenie na obecnych. Następnie przewieziono go do Londynu, gdzie od 18 września przetrzymywano go w Bridewell. Przez czterdzieści sześć dni leżał na słomie ze ściśle obłożonymi rękami.

25 października Tajna Rada nakazała jego badanie pod torturami. Siedmiokrotnie był wieszany przez wiele godzin na rękach, a także pozbawiano go jedzenia i odzieży. 6 grudnia wraz z Edmundem Genningsem, Polydore Plasdenem (kapłanami) oraz świeckimi Sydneyem Hodgsonem, Swithinem Wellsem i Johnem Masonem został osądzony przed ławką królewską i skazany za nielegalne przybycie do Anglii.

„Przebaczył Topcliffowi jego okrucieństwa i modlił się za niego, a podczas jego egzekucji, mówiąc ludziom, że jego jedyną zdradą jest kapłaństwo, dziękował Bogu za szczęśliwą koronę jego pracy.”

Został ścięty żywcem, wstał na nogi, ale został potknięty i zaciągnięty do ognia, gdzie dwóch mężczyzn stanęło na jego ramionach, podczas gdy kat go zamordował. Wraz z nim cierpiał Polydore Plasden i trzech świeckich.

Kult i dziedzictwo

Eustachy White został beatyfikowany jako jeden z męczenników elżbietańskich. Jego męczeństwo jest czczone w Kościele katolickim jako świadectwo wierności kapłaństwu w czasach prześladowań. Należy do grona męczenników, którzy ponieśli śmierć za sprawowanie Mszy świętej i posługę duszpasterską w Anglii pod rządami królowej Elżbiety I.

Ikonografia

W ikonografii św. Eustachy White przedstawiany jest w stroju kapłańskim, często z atrybutami męczeństwa – sznurem na szyi lub dłonią uniesioną w geście błogosławieństwa. Jego wizerunki podkreślają odwagę i wytrwałość w obliczu tortur.

Źródła

• Encyklopedia katolicka – hasło „Ven. Eustace White”
• Encyklopedia katolicka – hasło „Ven. Polydore Plasden”
• Encyklopedia katolicka – hasło „Ven. John Mason”
• Encyklopedia katolicka – hasło „Ven. Brian Lacey”