Historia sanktuarium — od wizji do cudownego miejsca
Historia Lichenia jako miejsca kultu sięga pierwszej połowy XIX wieku. W 1813 roku żołnierz Tomasz Kłossowski, walcząc w kampanii napoleońskiej, ocalał cudownie od śmierci, a potem twierdził, że w wizji objawiła mu się Maryja z orłem i różami, polecając mu znaleźć jej obraz i zanieść do Lichenia. Kłossowski znalazł obraz w lesie koło Grąblina, po czym w 1850 roku zainstalował go na sośnie niedaleko wsi Lichen.
Przy tym drzewie zaczęły dziać się cuda i uzdrowienia. W 1852 roku ks. Józef Jażdżyński przeniósł obraz do kościoła parafialnego w Licheniu Starym, a pielgrzymki nabrały masowego charakteru. Kult rozwijał się przez resztę XIX i XX wieku, mimo trudności okresu rozbiorów, wojen i komunizmu. W 1967 roku biskupi polscy uhonoryli licheński obraz koronacją papieską.
Sanktuarium prowadzone jest przez ojców marianów — zgromadzenie założone w Polsce, szczególnie oddane kultu Niepokalanego Poczęcia NMP.
Cudowny obraz Matki Bożej Licheńskiej
Obraz Matki Bożej Licheńskiej przedstawia Maryję ubraną w królewskie szaty — czerwoną suknię i niebieski płaszcz — ze złotą koroną na głowie. Na piersi widnieje serce przebite siedmioma mieczami boleści; w lewym dolnym rogu orze biały (symbol Polski). Twarz Maryi wyraża smutek i matczyną troskę, stąd tytuł Bolesnej Królowej Polski.
Obraz jest stosunkowo mały — ma około 30 cm wysokości — i przez lata był różnie datowany. Badania wskazują, że pochodzi prawdopodobnie z XVIII lub początku XIX wieku. Niezależnie od swojego wieku i artystycznej proweniencji, jest przedmiotem głębokiej czci milionów Polaków i miejscem wielu udokumentowanych łask.
Co roku obraz jest przyozdabiany wotami — złotymi i srebrnymi znakami wdzięczności za wysłuchane modlitwy: pierścionkami, wisiorkami, tabletkami ze stylizowanymi figurkami ludzkiego ciała, krzyżami. Zbiór wotów przy licheńskim wizerunku jest jednym z największych w Polsce.
Bazylika — jeden z największych kościołów świata
Dominującym elementem sanktuarium jest olbrzymia Bazylika Najświętszej Maryi Panny Licheńskiej, konsekrowana w 2004 roku. Jest to jeden z największych kościołów w Polsce i Europie: jej długość wynosi 139 metrów, a wysokość kopuły — 98 metrów. Wieża może pomieścić ponad 7000 dzwonów (zegar na wieży jest jednym z największych w kraju).
Projekt bazyliki, autorstwa architekta Barbary Bieleckiej, łączy elementy stylu gotyku, baroku i modernizmu. Wnętrze zachwyca rozmachem: ogromna nawa, liczne kaplice, malowidła i witraże. Budowę bazyliki finansowały pielgrzymki, ofiary wiernych i pomoc dobroczyńców — przez ponad dwadzieścia lat trwania budowy.
Wokół bazyliki rozlega się park sanktuaryjny z licznymi kaplicami, drogą krzyżową, fontannami i ogrodami. Całe założenie tworzy imponujący kompleks pielgrzymkowy, który w szczycie sezonu przyjmuje dziesiątki tysięcy osób dziennie.
Pielgrzymki i jak dojechać do Lichenia
Sanktuarium w Licheniu Starym leży w gminie Ślesin, powiecie Konin, w Wielkopolsce. Rocznie odwiedza je ponad milion pielgrzymów. Odpusty i dni szczególnego nawiedzenia to m.in. Wniebowzięcie NMP (15 sierpnia), Święto Matki Bożej Licheńskiej (15 września) i Niepokalane Poczęcie (8 grudnia).
Do Lichenia można dojechać:
- Samochodem: z Konina (ok. 18 km) przez Kłodawę lub drogą nr 92; z Poznania ok. 100 km
- Autobusem: z Konina kursują busy i autobusy PKS do Lichenia
- Pociągiem: do Konina, a stamtąd komunikacją lokalną
Na terenie sanktuarium i w okolicy znajdują się domy pielgrzyma, hotele i kwatery prywatne. Ojcowie marianie prowadzą rekolekcje i dni skupienia dla grup. Kasa biletowa, sklep z dewocjonaliami i restauracja uzupełniają zaplecze dla odwiedzających. Sanktuarium jest otwarte przez cały rok; godziny Mszy Świętej i adoracji dostępne są na stronie internetowej licheń.pl.